Patrono do Serviço de Saúde

GENERAL DE BRIGADA JOÃO SEVERIANO DA FONSECA

ORIGENS

João Severiano da Fonseca foi o sétimo filho da família Fonseca, nascido em Alagoas em 27 de maio de 1836. João Severiano viajou para o Rio de Janeiro aos seis anos de idade, onde a família passou a morar, continuando seus estudos primários na nova cidade e, após 1851, preparou-se para o ingresso na Faculdade de Medicina da Corte, realizado em 1853. Concluiu o curso de médico no ano de 1858, em uma turma de 50 jovens, para alegria de seus pais Manoel Mendes da Fonseca e Rosa Maria Paulina da Fonseca.

O SOLDADO

Seis dos irmãos já eram militares quando, finalmente, entrou para o Corpo de Saúde do Exército em 1862. Na Guerra do Paraguai, encontrou seus irmãos em Montevideo, onde exerceu suas habilidades médicas com os feridos. Esteve em diversos locais, sob o comando de diversos patronos, como Caxias por exemplo.

Tomou parte na Campanha do Uruguai, apresentando-se como voluntário, embora doente e ainda em licença para tratamento. De substancial valor foi seu desempenho em Salto e Paissandu, marcos iniciais de um ciclo glorioso, que prosseguiria na Guerra da Tríplice Aliança.

Ao longo desse conflito, não lhe faltaram louvores em profusão de seus chefes, assinalando a excelência do serviço prestado ou da tarefa bem cumprida. Inúmeras foram as condecorações que recebeu, sendo o único oficial do Corpo de Saúde condecorado com a Ordem do Cruzeiro. É, dos filhos de Manoel e Rosa da Fonseca, o mais agraciado em documentos, registros e contos da época. Integrou, também, a Academia Real Militar, o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, a Associação dos Homens de Letra e a Sociedade União Militar. Recebeu, ainda, diversos outros títulos, inclusive internacionais.

Fez toda a Campanha da Tríplice Aliança vivenciando e sofrendo as dificuldades impostas pelas condições climáticas, que variavam do intenso calor no verão às chuvas prolongadas na primavera e ao intenso frio do inverno. Como se isso não bastasse, tratoudos acometidos pelas epidemias de varíola e cólera, lutando contra a precariedade do estado sanitário da tropa. Aplicou-se, incansavelmente, contra os piores inimigos da guerra, que eram as doenças infecto-contagiosas. No decorrer de toda a guerra, estava o patrono sempre zeloso, humanitário e inteligente.

Terminado o conflito, foi colocado à disposição do "Ministério dos Estrangeiros", a fim de fazer parte da Comissão de Limites entre o Brasil e a Bolívia.

Eclético e dotado de invejável inteligência, soube o Dr. Fonseca coligir incontáveis observações, especialmente de caráter científico, no decurso de seus três anos de peregrinações através das províncias limítrofes com a Bolívia. Esse repositório de observações constituiria, mais tarde, matéria para o seu precioso livro "Viagem ao redor do Brasil".

Promovido a general-de-brigada em 1890, chegou ao mais alto cargo do Corpo de Saúde, com o título (da época) de inspetor-geral do Serviço de Saúde do Exército. Afastou-se da ativa quando eleito senador, retornando à inspetoria-geral em novembro de 1895.

O general João Severiano da Fonseca faleceu em 1897, no Rio de Janeiro. Sua insigne figura foi escolhida patrono do Serviço de Saúde em 1940, a qual foi homologada em Decreto de 13 de março de 1962.