Patrono do Serviço de Intendência

MARECHAL CARLOS MACHADO BITENCOURT

ORIGENS

Nasceu em 12 de abril de 1840, em Porto Alegre. Filho do brigadeiro Jacinto Machado Bitencourt e de dona Ana Maurícia da Silva Bitencourt. Desde a infância, já demonstrava pendor para a carreira das armas a que pertencera seu avô paterno, o bravo major Camilo Machado de Bitencourt, sucumbido gloriosamente por ocasião do ataque ao reduto de São Carlos, na segunda campanha da Cisplatina. Esses exemplos de amor à Pátria e coragem cívica o entusiasmaram e o impeliram às fileiras do Exército. Assentou praça em 1º de janeiro de 1857, com dezessete anos.

O SOLDADO

Galgou por mérito todos os postos de uma brilhante carreira e viveu a honrosa situação de combater na Guerra da Tríplice Aliança.

Bitencourt destacou-se como encarregado da logística nas operações desenvolvidas pelo Exército contra os insurretos de Canudos. Recém-empossado como ministro da Guerra, no governo de Prudente de Morais, interveio pessoalmente na campanha, cujo óbice maior era a ausência de uma cadeia de suprimentos. Organizou e sistematizou o transporte de pessoal e material, tornando efetivo e contínuo o fluxo de reabastecimento das tropas, o que possibilitou a derrota dos rebelados. Sua brilhante atuação foi essencial para o resultado final daquele conflito.

Com sua ação, comprovou a necessidade de existência de um serviço de intendência estruturado, equipado e adestrado, a fim de prestar o apoio logístico às tropas que lá combatiam, primando pela oportunidade e pela eficiência e garantindo, assim, o sucesso operacional após três expedições inócuas.

Sua atuação proativa possibilitou a derrota dos rebelados naquele conflito, com vitória total para as Forças Federais, menos de dois meses depois de sua chegada.

Em 5 de novembro de 1897, forças que lutaram no sertão baiano desembarcaram do navio Espírito Santo e foram recepcionadas pelo presidente da República. Durante as honras militares, saiu das fileiras do 10º Regimento de Infantaria, o anspeçada (na ocasião, uma graduação entre soldado e cabo) Marcelino Bispo de Melo, armado com um punhal e claro objetivo de investir contra o presidente. Ao perceber a ameaça, Bitencourt  colocou-se entre o soldado e o chefe do Executivo. Em ato heróico, protegeu Prudente de Morais com o ônus da própria vida.

Após 40 anos de relevantes serviços, a morte do marechal Bitencourt, consternou o país. O seu legado a todos os brasileiros foram os exemplos incontestes de devotamento à carreira militar e à Pátria, fazendo-o merecedor da homenagem póstuma de ser instituído “patrono do Serviço de Intendência”, por meio do Decreto nº 51.429, de 13 de março de
1962.

Sagaz combatente e valoroso soldado, Bitencourt foi um exemplo ímpar das virtudes que dignificam a profissão militar. Seus restos mortais e de sua esposa encontram-se em um mausoléu no quartel do 1º Depósito de Suprimentos, no bairro de Triagem, na cidade do Rio de Janeiro.